有许多病原体都会攻击人体的呼吸道和肺部，除了新冠病毒和流感病毒以及肺炎链球菌等，一种名叫“呼吸道合胞病毒”的病原体越来越受到关注。这个冬天，呼吸道合胞病毒（Respiratory Syncytial Virus，下简称RSV）病例在欧美国家激增，大量患儿涌入医院，已导致多国儿童病床紧张。RSV是造成婴幼儿急性呼吸道感染的主要病原体之一，研究显示，超过60%的幼儿急性下呼吸道感染及80%的1岁以下婴儿感染是由RSV引起。
公共卫生专家认为，新冠大流行期间采取的防控措施打破了病毒活动的周期性，RSV一度进入低活动状态。随着防疫模式调整，RSV与新冠共同流行无法避免，中国也不例外。
在2022年12月底举行的中华呼吸道合胞病毒论坛上，国家疾控局传染病防控司一级巡视员贺青华表示，目前我国尚没有开展大规模的、系统可持续的呼吸道合胞病毒的监测研究，对于呼吸道合胞病毒的疾病负担以及在我国的流行状况、流行规律等方面的情况，掌握尚不全面。应全方位加强这方面的调查研究、监测评价等工作，尽快全面掌握呼吸道合胞病毒的疾病负担及流行规律，加快推进疫苗、单克隆抗体在内的多种预防措施、技术的科研开发。
并非“新”病毒
去年第四季度，北半球步入冬季，欧美诸国面临新冠病毒、流感病毒、呼吸道合胞病毒（RSV）三种流行病毒夹击。中国疾控中心病毒病所所长许文波表示，对于儿童来说，主要是RSV感染导致的冲击。
据美国疾控中心CDC的监测显示，截至2022年11月，美国RSV导致周住院人数已经达到过去五年的峰值，其中6月龄及以下的婴儿住院数是去年同期的3.8倍。
实际上，RSV并不是近几年新发现的病毒，它的发现已有70多年的历史。
“这是一个有一定历史的呼吸道病毒了。”南京大学公共卫生学院教授李有告诉记者，RSV并不是最近几年才开始流行，实际上在早期，RSV就已经在流行，只是限于检测手段，而未能大范围检出。呼吸道病毒核酸检测技术手段升级，成本降低，让人们对病毒的疾病负担有了更明确清楚的认识。
RSV是引发儿童毛细支气管炎和肺炎最常见的病原体，它可以感染全部年龄段人群，并且一次感染后无法形成终身免疫，还可以反复感染。对于脆弱的婴幼儿、老年人和慢病人群，RSV更可能带来严重后果乃至引起死亡。
对于婴幼儿，RSV是引起婴幼儿急性下呼吸道感染的最常见病原体，95%的婴幼儿在出生后两年内均感染过RSV。尤其是6月龄以下，RSV导致肺炎住院的比例是肺炎链球菌的6.3倍。
中国是全球因RSV感染导致儿童下呼吸道感染（LRTI）人数最多的国家之一。估算的数据称，中国每天约有高达2500名儿童因RSV感染而住院治疗，且大多数RSV相关住院病例发生在足月出生的健康婴儿中。“从目前看，RSV的绝对负担还是比较高的状态，尤其是6月龄以下的婴儿。”李有说。
深圳市儿童医院教授申昆玲介绍，据估计，2019年在全球5岁以下儿童中，RSV造成了3300万例急性下呼吸道感染，360万儿童因此住院，还有26300人发生院内死亡（更多的人在院外死亡）。5岁以下儿童每50例死亡中，就有1例是0到6个月大的婴儿，每28例死亡中就有1例可以归因于RSV。
多种呼吸道病毒的“共同流行”
过往经验表明，RSV在北半球的流行季通常始于10月或11月，可持续到次年4月或5月，高峰期一般出现在1月或2月。
RSV的传播途径与新冠病毒类似，主要通过空气飞沫以及直接接触传播，这也意味着防控隔离与保持社交距离等措施也会影响RSV的传播。南京医科大学公共卫生学院教授李有表示，从呼吸道病毒的流行特点来讲，在疫情防控“放开”的情况下，势必会有多种呼吸道病毒（包括RSV、流感、新冠）共同流行的状态出现。
“实际上，RSV一直在流行，只是未达到高峰的状态。”李有称，由于我国防疫放开的时机恰好在流行季期间，流行高峰具体何时到来并不是一件容易预测的事情。如我们今年可能没有看到RSV的流行高峰，那就很有可能这个高峰会出现在次年。
“长效单抗”有望带来改变
同流感和新冠病毒不一样的是，RSV至今无有效疫苗，也无特异性抗病毒药物，这也是该病毒依然造成很大疾病负担的一个关键因素。正因此，李有表示，RSV对婴幼儿的健康隐患是不能忽视的。
虽然还没有疫苗上市，但是已有预防用的单克隆抗体在欧洲获批。
2022年11月4日，欧盟正式批准赛诺菲与阿斯利康联合开发的一款长效单克隆抗体Beyfortus（nirsevimab）用于婴幼儿。nirsevimab可以广泛用于婴儿群体，既包括足月或早产的健康婴儿，也包括健康状况较为特殊的婴儿。
同时，它只需注射一剂就能在整个RSV流行季为婴儿提供保护。此前，仅有一种短效单克隆抗体帕利珠单抗（Palivizumab）用于预防RSV，然而该单抗药物的有效期只有一个月，一个流行季需要多次注射，因此仅用于高危婴幼儿。李有认为，nirsevimab的使用会使得RSV在预防上的格局有比较大的改变。
全国层面的监测网络仍待完善
从宏观层面来说，对于病毒的检测与监测也是不可或缺的环节，流行客观规律的发现对于制定防控策略有很大价值。
据悉，目前对RSV的检测常用的是抗原和核酸检测。抗原检测快速，和疾病的临床现症相关性较好，临床上应用广泛。而核酸检测通常更为敏感，但也可能会因为病毒变异脱靶而漏检。RSV经常与其他呼吸道病毒合并感染，或者共流行，急需与其他呼吸道病毒联合检测的多重检测试剂。李有指出，对于婴幼儿群体来讲，如果能比较早地得知是RSV感染，从就医或处置的角度来讲，针对性可以更强。
而从长远来看，我国需要建立更完善的覆盖全国层面的呼吸合胞病毒的监测网络。在2022年12月底举行的中华呼吸道合胞病毒论坛上，国家疾控局传染病防控司一级巡视员贺青华表示，目前我国尚没有开展大规模的系统的可持续的呼吸道合胞病毒的监测研究，对于呼吸道合胞病毒的疾病负担以及在我国不同地理区域的流行状况、流行规律等方面的情况，掌握尚不全面。
“应全方位加强这方面的调查研究、监测评价等工作，尽快全面掌握呼吸道合胞病毒的疾病负担及流行规律，加快推进疫苗、单克隆抗体在内的多种预防措施、技术的科研开发。”
据李有介绍，和流感相比，RSV还没有国家层面的监测系统，目前有一些地方性的参与流感监测的哨点医院，可以在局部地区开展其他一些病原体（包括RSV）的监测，但由于经费有限，其连续性和代表性尚不足。
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