一、什么是地震波？ 

地震波是指地震时从震源发出的，在地球内部和沿地球表面传播的波。地震波是目前我们所知道的唯一一种能够穿透地球内部的波。人们在挑选西瓜时，常常用手拍打西瓜并听声音来判断西瓜的成熟度，这是因为不同成熟度的西瓜，其内部致密程度不同，从而发出的音调和音色也不同。震源发出的地震波通过地球介质向各个方向传播，从而可以在世界各地由地震仪记录到，与挑选西瓜相似，通过对地震波的分析解释，为人类了解地球内部结构和状态提供了可能，因此说，地震是一盏照亮地球内部的明灯。

二、什么是地震体波和面波？ 

在地球岩层内部传播的地震波叫地震体波，包括地震纵波和地震横波。振动方向与传播方向一致的为地震纵波（即P波），振动方向与传播方向垂直的为地震横波（即S波）。一般地，地震纵波引起地面上下颠簸振动，而地震横波则能引起地面的水平晃动。地震横波振动幅度大是地震时造成建筑物破坏的主要原因。由于地震纵波在地球内部传播速度大于地震横波，所以地震时，地震纵波总是先期到达地表，而地震横波往往落后一步。这样，发生较大的近震时，一般人们先感到冲击振动，接着才感到很强的晃动。（这里说的是较大的近震，纵波入射地面近垂直，可以勉强说上下振动。）

地震面波是指沿着地球表面或岩层分界面传播的地震波，主要有纵向滚动传播的乐夫波（Love wave）和横向振动传播的瑞利波（Rayleigh Wave）。

地震波示意图