阳春三月，风和日暖，万物皆复生机，柳绿桃红迎风初发。流水似布帛抚岩畅流，白露似玉珠触叶而泣。

　　孔丘见春色盎然，便唤来众弟子齐往踏青。一路上弟子们高谈阔论，好不热闹，孔子亦欣然而笑。

　　众人爬上高山，于溪水旁席地而坐。子贡见溪流旁长着一棵树，只见那树：根若虬龙，叶如细针，枝似枯骨，伤痕遍布。心中大惊：“这是棵毒树!”乃快步走近孔子，弯腰皱眉，曰：“先生快请起，有毒树长于路旁，恐您大意，被其伤了!”孔丘却面如止水：“不必，我早已看见了。”说罢，只是轻抚琴弦。

　　子贡见孔丘不为所动，遂告其余弟子，望共劝先生度安危而远毒树。

　　子路听闻，二话不说，抽出随身佩剑，意将其伐倒。

　　子由见状，忙止之，劝曰：“毒树虽毒，亦有生命，不应毁之。”言毕，俯身寻残枝荆棘，欲制篱而围。

　　孔子听闻弟子言论，眉头微皱，长叹一声，竟抚操起琴弦来。只闻那曲：如珠落雨玉盘，露凝于叶尖，风吟于幽谷，马嘶于山崖;又似鸟雀轻鸣于耳畔，泰山崩毁于眼前。

　　众弟子闻弦音，无不哑然。唯子路面有不耐之色，不停摆弄佩剑。

　　一曲终了，弟子们如梦初醒。颜回欢呼“先生好曲!”忽然瞥见子路疾步向前，手中佩剑寒光。颜回大喝一声：“慢!”夺其剑，抚子路肩，曰：“树虽毒，其也存于世，是有其长，刀刃之利，虽能伤人，亦可自卫;毒虫虽毒，虽能伤人，然可为药;毒树之长，乃可入药而医人，不可伐。”

　　言迄，孔丘笑而抚须，欣欣然道：“颜回所言乃我所思也!”说罢起身，面众弟子：“天下之大，有名垂青史如尧舜，亦有野草无间如布衣。不同之处，乃孰扬其长而避其短。如琴曲之道。”孔丘欠身指琴：“其弦长参差不同，若六弦齐长，则何律可言?修身，治国，平天下-----无非避自身之短，扬自身之长，为国为民，竭心尽力，如此尔尔!”言毕，端坐于毒树旁，操弦而奏。

　　众弟子对视，无言，微笑。见溪水似布帛抚岩畅流，观白露似玉珠触叶而泣，闻弦音如高山流水曲折急缓，心中默叹，以为妙绝。